Les coopératives de crédit contribuent à répondre aux besoins de logements abordables au Canada

En 2011, Vancity, la plus grande coopérative de crédit communautaire du Canada, a identifié des moyens créatifs pour résoudre le problème du logement abordable. 

Elle s'est associée à sa fondation communautaire pour créer le Vancity Affordable Housing Accelerator Fund. Depuis sa création, le fonds a construit 4 407 logements locatifs abordables, accordé 81 prêts à des organismes communautaires et investi 31,5 millions $ dans la construction de logements abordables.

C'est un exemple de la façon dont les membres de l'Association canadienne des coopératives financières (ACCF) contribuent à la croissance économique et contribuent à améliorer la qualité de vie des Canadiens, a déclaré Bolu Omidiji, responsable de l'impact communautaire et de l'ESG de l'ACCF.

« En tant que membre de la Coalition, nous nous engageons à travailler ensemble pour parvenir à un Canada plus inclusif, plus durable et plus prospère. Nous reconnaissons le besoin d'avoir une économie plus forte pour accroître les revenus, financer les programmes sociaux ainsi que la transition du Canada vers un environnement plus propre », a-t-elle déclaré lors d'une interview pour le Member Spotlight de la Coalition.

« De nombreuses coopératives de crédit au Canada ont investi des efforts considérables pour mettre en œuvre des pratiques et des initiatives durables afin d'améliorer la qualité de vie des Canadiens dans leurs communautés. Vancity Credit Union, une coopérative de crédit de Colombie-Britannique, estime que le fait de préconiser une approche différente des opérations bancaires permet de construire des logements abordables. En collaborant étroitement avec des partenaires communautaires et grâce au soutien des plus de 560 000 membres de Vancity, elle a soutenu l'augmentation de l'offre de logements locatifs et de logements du secteur privé abordables.

Mme Omidiji a fait valoir un autre exemple de coopérative de crédit qui œuvre à se développer de manière durable et qui prend des mesures pour parvenir à une économie carboneutre. 

« Parmi les nombreux projets dont nous sommes fiers, East Coast Credit a reçu en 2022 le Prix national Environnement, social et gouvernance (ESG) décerné par l'ACCF. Cette coopérative a reçu le prix pour souligner l'apport phénoménal d'un projet à la communauté de la succursale de St Andrews, en Nouvelle-Écosse, en réduisant son empreinte carbone », a-t-elle précisé.

« À l'ACCF, nous sommes conscients que la prospérité économique ne saurait être si certaines personnes sont laissées pour compte ».

Bolu Omidiji, responsable de l'impact communautaire et de l'ESG de l'ACCF

La coopérative de crédit a construit un système solaire au sol sur le terrain situé derrière la St Andrews Senior Housing Authority afin d'améliorer l'efficacité du chauffage et de le rendre plus abordable pour les résidents. En outre, la coopérative de crédit a choisi d'agrandir le sentier de marche et de vélo de St Andrews afin de réduire le trafic automobile et de promouvoir un mode de vie sain pour les résidents de la communauté. Au cours de ses 11 premiers mois de fonctionnement, le système photovoltaïque a produit 37 957 kWh, ce qui a permis de réduire les émissions de carbone d'environ 20,1 tonnes.

« L'ACCF s'investit à promouvoir et à soutenir les initiatives des coopératives de crédit qui sont profitables pour les communautés, conformément aux grands thèmes du Tableau de bord de la Coalition, à savoir Mieux vivre, Une croissance durable et Gagner mondialement », a fait valoir Mme Omidiji. « À l'ACCF, nous sommes conscients que la prospérité économique ne saurait être si certaines personnes sont laissées pour compte.

C'est pourquoi, a-t-elle ajouté, l'ACCF, dans ses propres rangs, a veillé à offrir à ses employés et à ses membres diverses occasions de participer à l'économie. Pour ce faire, elle fournit à ses membres une formation portant sur plusieurs enjeux importants liés à l'ESG, dont les changements climatiques, la diversité et l'inclusion, ainsi que la réconciliation avec les peuples autochtones. De fait, au cours de l'année écoulée, environ 2 000 employés de coopératives de crédit, y compris des membres du conseil d'administration, ont suivi des cours sur l'ESG sur le campus de l'ACCF, a indiqué M. Omidiji.

Dans la poursuite de ses objectifs communautaires, les employés des coopératives de crédit ont effectué plus de 75 000 heures de bénévolat et plus de 8 855 Canadiens ont bénéficié de programmes d'éducation financière en 2021.

En outre, au chapitre du paramètre du Tableau de bord de la Coalition relatif au financement des PME, les coopératives de crédit font également leur part, a déclaré Mme Omidiji. 

« Comme l'a récemment indiqué la Fédération canadienne des entreprises indépendantes, les coopératives de crédit représentent 20,6 % des prêts aux petites entreprises », a-t-elle indiqué.

La formation de jeunes leaders pour bâtir un avenir meilleur est également une priorité importante pour l'ACCF, a-t-elle déclaré, faisant ainsi référence au Comité national des jeunes leaders et au parrainage par l'ACCF du Co-operative Young Leaders Camp (NYCL) organisé par l'Ontario Co-operative Association. 

« Le NYLC offre une plateforme aux jeunes dirigeants de coopératives de crédit pour collaborer et échanger leurs points de vue sur les enjeux auxquels le système est confronté et sur les occasions qui s'offrent. L'objectif poursuivi est de nourrir la confiance et les compétences de la prochaine génération de dirigeants pour mener les destinées du système des coopératives de crédit » a fait valoir en conclusion Mme Omidiji.

À la Coalition pour un avenir meilleur, c'est avec fierté que nous rendons hommage au travail de l'Association canadienne des caisses de crédit.